藝術(shù)批評作為藝術(shù)消費(fèi)活動中的重要方式，不僅有著自身獨(dú)特的內(nèi)涵和形態(tài)，還對藝術(shù)活動乃至社會精神文明的建設(shè)起著重要作用。
　　
　　對于藝術(shù)作品來說，藝術(shù)批評能夠全面而深入地闡釋其意蘊(yùn)，評判其價值。藝術(shù)作品是社會生活在藝術(shù)家頭腦中的反映，是藝術(shù)家借助形象傾其感受、闡發(fā)思想、表達(dá)情感的產(chǎn)物，由于其形象性、多義性、模糊性和復(fù)雜性，一般藝術(shù)欣賞者較難全面而深入地把握其內(nèi)在意蘊(yùn)和藝術(shù)價值，這時就需要藝術(shù)批評來對作品進(jìn)行挖掘、分析和評價。
　　
　　(一)通過對作品的分析和闡釋，評判其審美價值
　　
　　首先要對作品的內(nèi)容進(jìn)行分析和闡釋。內(nèi)涵是藝術(shù)作品的靈魂，其含蘊(yùn)是否深厚及能被接受者看懂多少，是決定一部藝術(shù)作品的價值高低的最重要的方面。不同的藝術(shù)作品的內(nèi)涵的含量是不同的，淺層次的內(nèi)容較能為接受者所把握，而深層的內(nèi)容或意蘊(yùn)則往往依賴于藝術(shù)批評的開掘。優(yōu)秀的藝術(shù)批評應(yīng)該是對藝術(shù)作品的內(nèi)涵做全面而深入的分析和闡釋，指出其中所孕育的社會規(guī)律性與必然性，并且指出其給社會或整個時代帶來的新的思想閃光。著名導(dǎo)演謝飛在1989年拍的《本命年》就是一部可以給欣賞者帶來不同的體驗的文本。在看過這部影片后，不少觀眾對此提出非議，以為這是描寫都市痞子青年的普通影片，但是經(jīng)過批評家的分析，在這部影片中有大量的而且非常深刻的時代色彩，它表現(xiàn)的是在八十年代末期九十年代初期中國在生活、文化上都面臨著一次大的轉(zhuǎn)型，在這次轉(zhuǎn)型中不同的人會有不同的反映，而影片的主人公李慧泉沒有能夠適應(yīng)這次社會的轉(zhuǎn)型，因而在日漸激烈的社會競爭中變得越來越不適應(yīng)從而走向最終的死亡。他的死是有著深刻的現(xiàn)實意義的，我們可以通過李慧泉這樣一個小人物來體會到謝飛這樣一位知識分子在社會轉(zhuǎn)型中所承受的巨大的社會壓力，從而也就能夠把握當(dāng)代知識分子在經(jīng)濟(jì)社會和消費(fèi)時代的人文心態(tài)。
　　
　　其次，藝術(shù)批評應(yīng)對藝術(shù)作品的形式進(jìn)行精到的分析。如果我們把藝術(shù)作品看作一個人的話，前面我們已經(jīng)說到，藝術(shù)作品的內(nèi)容是它的靈魂，而藝術(shù)作品的形式就是他的整個的身軀與骨架，沒有身體的人是不存在的，同樣沒有形式的內(nèi)容也不會是藝術(shù)，因此，藝術(shù)批評對作品形式的探討，是無可逃避的。藝術(shù)作品形式的批評，可以從多個角度展開，如形象、結(jié)構(gòu)、語言等。一般來說，對作品形式的批評總是離不開對其所承載的內(nèi)容的批評，因為內(nèi)容與形式之間本身就是無法截然分割的，對二者的批評也須在相互聯(lián)系中才能見出分曉。
　　
　　再次，藝術(shù)批評還須對藝術(shù)作品整體作出價值評估。價值，是一部藝術(shù)作品的獨(dú)特性和藝術(shù)成就的體現(xiàn)，對它進(jìn)行評估，意味著對藝術(shù)作品的成功與否或為人類精神世界做出的貢獻(xiàn)大小的衡量。一部藝術(shù)作品之所以被創(chuàng)造出來，總是要包含一定的價值，“如果他的作品沒有真正的價值，如果他的想法是膚淺的或輕佻的，那這部作品還是永遠(yuǎn)別寫的好”。藝術(shù)評論正是發(fā)現(xiàn)和衡量藝術(shù)作品的價值的最重要因素。在藝術(shù)史上，有無數(shù)的作品，因其藝術(shù)價值得到了藝術(shù)評論的有效和不斷重新開掘，而相傳久遠(yuǎn)和流芳百世。同樣，也有不少杰出的作品，因其藝術(shù)價值一度未被藝術(shù)評論發(fā)現(xiàn)而曾經(jīng)備受冷落?？梢?，藝術(shù)評論對作品價值的評估，決不是任意而為的行為，其評論標(biāo)準(zhǔn)的科學(xué)性和歷史性、批評的品格和層次等，都將直接影響著對藝術(shù)作品價值的評估效果。因此，真正的藝術(shù)批評對藝術(shù)作品價值的評估，一定是嚴(yán)肅而審慎的，并且常評常新。
　　
　　(二)通過將批評的信息反饋給藝術(shù)家，對創(chuàng)作產(chǎn)生影響
　　
　　對于藝術(shù)創(chuàng)作者來說，藝術(shù)批評能夠起反饋信息和指導(dǎo)創(chuàng)作的作用。所有嚴(yán)肅、認(rèn)真的藝術(shù)家，都會歡迎藝術(shù)評論的出現(xiàn)。
　　
　　首先，藝術(shù)批評能夠把有關(guān)其創(chuàng)作的信息反饋給藝術(shù)家。藝術(shù)作品問世以后，藝術(shù)家總是懷著忐忑的心特別關(guān)注輿論界的反應(yīng)，希望從中看到對自己的作品的成敗得失的分析和價值的評估。而這種信息，藝術(shù)家只有通過藝術(shù)評論才能獲得，因為藝術(shù)評論的天職就是對藝術(shù)作品進(jìn)行分析、鑒別和評價。
　　
　　其次，藝術(shù)批評能夠給藝術(shù)家的創(chuàng)作以指導(dǎo)。前面我們已經(jīng)講到，藝術(shù)批評的首要特點(diǎn)就是貫穿在批評過程中的理性精神，通過這種理性精神，藝術(shù)批評可以從微觀的角度對具體的作品進(jìn)行分析和評價，還可以從宏觀角度對藝術(shù)創(chuàng)作的經(jīng)驗進(jìn)行總結(jié)，從而能夠給予藝術(shù)家以創(chuàng)作上的指導(dǎo)，使藝術(shù)家能夠在自己的情感基礎(chǔ)上融進(jìn)對社會對人生的各種理性精神，博采眾長，豐富審美經(jīng)驗，提高創(chuàng)作水平。在實際操作層面上，藝術(shù)家作為創(chuàng)作者來說，其理性應(yīng)該是寓于感性之中的，也就是說，有些藝術(shù)家雖然有對社會的深刻的理解，但是這種理解本身卻未必能夠進(jìn)入藝術(shù)家的理性層面上去，在這個時候，藝術(shù)家需要有藝術(shù)批評點(diǎn)破其中的道理，這樣可以讓藝術(shù)家在對外在現(xiàn)實的理解上有一個質(zhì)的飛躍。我們知道今天看來《紅樓夢》在對封建社會的反映不僅深而且廣，但曹雪芹卻絕對不會有今天我們對《紅樓夢》這樣的認(rèn)識，他未必能夠意識到他的這種感受其實已經(jīng)摸到了封建社會的最根本的地方。優(yōu)秀的藝術(shù)評論總是能夠站在一定的理論高度上，發(fā)現(xiàn)藝術(shù)家之所未發(fā)現(xiàn)，認(rèn)識藝術(shù)家之所未認(rèn)識的地方。而給一個、幾個甚至一代藝術(shù)家以極大的啟迪。
　　
　　(三)通過批評的開展，對藝術(shù)接受者的鑒賞活動予以影響和指導(dǎo)
　　
　　藝術(shù)批評能夠影響和指導(dǎo)人們更好地鑒賞藝術(shù)作品，提高鑒賞能力和鑒賞水平。如前所述，藝術(shù)作品往往具有藝術(shù)語言、藝術(shù)形象和藝術(shù)意蘊(yùn)等幾個層次；藝術(shù)作品的構(gòu)成因素中，又存在著內(nèi)容與形式、感性與理性、再現(xiàn)與表現(xiàn)的統(tǒng)一，因此，藝術(shù)作品深刻的思想內(nèi)涵和真正的藝術(shù)魅力，常常不是一下子就能領(lǐng)悟和把握到的，這就需要藝術(shù)批評來發(fā)現(xiàn)和評價優(yōu)秀的作品，指導(dǎo)和幫助廣大群眾進(jìn)行藝術(shù)鑒賞。俄國著名詩人普希金曾指出：“批評是揭示文學(xué)藝術(shù)作品的美和缺點(diǎn)的科學(xué)?！碧K聯(lián)著名作家阿?托爾斯泰也認(rèn)為：“批評家應(yīng)該是廣大讀者群眾在藝術(shù)上的成長、要求和創(chuàng)造熱情的一個最理想的表達(dá)者。”因為藝術(shù)批評家具有高度的鑒賞力和判斷力，并且在鑒賞的基礎(chǔ)上對藝術(shù)作品進(jìn)行了科學(xué)的、認(rèn)真的、全面的分析和研究，所以一般能夠從人們未曾注意的地方發(fā)現(xiàn)作品的審美價值，能夠更加正確、更加深刻地理解藝術(shù)作品和藝術(shù)現(xiàn)象，從而給人們的藝術(shù)鑒賞以有益的指導(dǎo)、幫助和啟發(fā)。僅以電影評論為例，20世紀(jì)80年代中期我國各種電影報刊曾經(jīng)一度達(dá)到四百種之多，其中《大眾電影》等刊物發(fā)行量曾經(jīng)高達(dá)數(shù)百萬份；與此同時，群眾性的影評活動也在全國城鄉(xiāng)廣泛開展，提高了廣大觀眾的電影欣賞水平，促進(jìn)了新時期電影藝術(shù)的蓬勃發(fā)展。
　　
　　由于藝術(shù)批評在整個藝術(shù)生產(chǎn)過程中具有如此重要的作用，本世紀(jì)以來引起了人們廣泛的關(guān)注和重視。郭沫若認(rèn)為“批評也是天才的創(chuàng)作”。他說：“文藝是發(fā)明的事業(yè)，批評是發(fā)現(xiàn)的事業(yè)。文藝是在無之中創(chuàng)出有，批評是在沙之中尋出金。批評家的批評在文藝的世界中贊美發(fā)明的天才，也正贊美其發(fā)現(xiàn)的天才。”
　　
　　(四)通過藝術(shù)批評，協(xié)調(diào)藝術(shù)與意識形態(tài)其他領(lǐng)域的關(guān)系，促進(jìn)社會文化的發(fā)展
　　
　　科學(xué)的藝術(shù)批評，不僅對于藝術(shù)活動本身來說是及其重要的一翼，而且對于協(xié)調(diào)藝術(shù)與意識形態(tài)其他領(lǐng)域的關(guān)系也具有重要的作用。藝術(shù)是人類社會活動的能動反映，社會意識形態(tài)其他領(lǐng)域，如哲學(xué)、倫理、宗教，以及政治、科技等領(lǐng)域的各種活動也常常通過藝術(shù)得以表現(xiàn)?？茖W(xué)的藝術(shù)批評，不僅有利于藝術(shù)活動內(nèi)部創(chuàng)作與欣賞的改善和發(fā)展，而且可以通過藝術(shù)批評，對于藝術(shù)活動可能涉及到的或在其深層可能予以昭示的社會意識形態(tài)諸多領(lǐng)域的問題加以深拓和闡釋，對于許多引起社會普遍關(guān)注的課題，通過藝術(shù)批評的作用加以澄清、辨析和調(diào)適，從而有助于提高人們的認(rèn)知能力，促使人們對于意識形態(tài)諸多問題的理解與溝通，提高人們的文化素質(zhì)，促進(jìn)社會文化的發(fā)展，并對推進(jìn)全民族精神文明層次的提升發(fā)揮作用。