(一)社會的政治結(jié)構(gòu)及其構(gòu)成要素
　　
　　社會的政治結(jié)構(gòu)是建立在經(jīng)濟結(jié)構(gòu)之上的政治法律設(shè)施、制度及其相互關(guān)聯(lián)的方式。包括政治法律制度如憲法和其他法規(guī)等制度性要素，政治法律設(shè)施如國家機構(gòu)、軍隊、警察、法院、監(jiān)獄以及政治組織如政黨等實體性要素，又稱政治上層建筑。
　　
　　在社會政治結(jié)構(gòu)中，國家政權(quán)處于核心地位，它掌握在哪個階級手里，哪個階級就決定政權(quán)的性質(zhì)以及整個政治上層建筑的性質(zhì)，從而對政治結(jié)構(gòu)以至整個社會實行控制和管理。
　　
　　(二)國家的本質(zhì)和職能
　　
　　1.國家的起源國家是階級矛盾不可調(diào)和的產(chǎn)物和表現(xiàn)。原始社會末期產(chǎn)生了兩大對抗階級，奴隸主階級為了壓迫和剝削奴隸階級，控制社會秩序，便建立了國家;國家是歷史范疇，隨著世界上階級和階級斗爭的完全消滅，國家將日趨衰亡。
　　
　　2.國家的本質(zhì)國家是統(tǒng)治階級進行階級壓迫的暴力工具，是統(tǒng)治階級的專政;一切剝削階級國家都是少數(shù)剝削者壓迫大多數(shù)勞動者的工具;國家是暴力機器，軍隊和警察是國家機器的主要成分。國體體現(xiàn)了國家的階級本質(zhì)，指社會各階級在國家中的地位，它規(guī)定了國家類型。政體是政權(quán)的構(gòu)成形式。國體決定政體，政體為國體服務(wù)，并反作用于國體。
　　
　　3.國家的職能
　　
　　國家的本質(zhì)通過國家職能表現(xiàn)出來。國家的職能包括對內(nèi)職能和對外職能：
　　
　　(1)對內(nèi)職能是：其一，政治職能。調(diào)整階級關(guān)系，鎮(zhèn)壓被統(tǒng)治階級和敵對勢力的反抗。其二，經(jīng)濟職能。組織、調(diào)節(jié)、干預(yù)經(jīng)濟生活，維護統(tǒng)治階級的經(jīng)濟利益和經(jīng)濟基礎(chǔ)。其三，社會職能。調(diào)節(jié)社會關(guān)系，維護社會秩序，管理公共事務(wù)，保障社會安全。
　　
　　(2)對外職能是：組織國防，防御外來侵略和顛覆，維護國家主權(quán)和領(lǐng)土完整，調(diào)整國與國之間的關(guān)系，保持本國利益不受侵犯。一般說來，對外職能是對內(nèi)職能的繼續(xù)和延伸。